L’Apocalypse de Jean est, dans la Bible, un livre bien étrange qui semble plein de secrets redoutables que l’on tente toujours à nouveau de percer.

Or, depuis quelques années, on a découvert d’anciens écrits juifs qui projettent sur l’Apocalypse une lumière nouvelle : les malheurs des fidèles y sont considérés comme l’aspect visible et superficiel d’une histoire en réalité glorieuse ; l’intervention dernière de Dieu a commencé et l’histoire présente en révèle les signes à qui sait voir.

L’Apocalypse est la transposition chrétienne de ce message : depuis la venue du Christ, le monde est entré dans l’ère finale, Satan est défait et la victoire de Dieu et des siens est certaine. C’est un message de dimension cosmique, mais le fantastique est mis au service d’un évangile à vivre présentement sur la terre.

Les chrétiens d’Asie mineure du Ier siècle risquaient la persécution et la mort à refuser le culte de l’empereur. L’Apocalypse leur dit que le totalitarisme du pouvoir n’est le plus fort qu’en apparence. Le Christ est le vrai vainqueur et les chrétiens peuvent participer à cette victoire dès maintenant et pour l’éternité.

Loin d’être un recueil de menaçantes prophéties sur la fin du monde, l’Apocalypse est un message de vie qui appelle à une constante vigilance pour mieux servir le Seigneur de l’univers.

Pierre Prigent, historien et bibliste, a participé à la Traduction oecuménique de la Bible (TOB). Il a publié plusieurs ouvrages sur l’Apocalypse.