Les différences des quatre récits évangéliques de la Passion ou de la Résurrection sont manifestes ! Raymond E. Brown montre ici qu’il ne faudrait pas en être troublé et qu’il y a intérêt à bien lire pour lui-même chacun des évangélistes. « Choisir une image de Jésus en croix à l’exclusion des autres ou tenter d’harmoniser les différentes images évangéliques en une seule reviendrait à priver la croix d’une grande part de sa signification. Il est important que certains voient la tête courbée par le désespoir, tandis que d’autres remarqueront les bras étendus en signe de pardon, et que d’autres encore percevront dans l’écriteau affiché sur la croix l’annonce qu’un roi règne. » « Aucun des récits n’épuise la réalité et la signification de Jésus. La véritable image n’émerge que parce que les points de vue sont différents. »

Il en va de même pour les récits de la Résurrection. « Les récits comportent tout un éventail de réactions, allant de l’hostilité à la foi immédiate en passant par la surprise, de sorte que ces différents récits jouent le rôle de test de la réponse finale donnée à la question : “À l’époque de la première Pâque, laquelle des réactions rapportées aurait été la vôtre ?” Le fait que le doute ou l’incompréhension caractérisent souvent ceux qui figurent dans les récits est un avertissement d’avoir à réfléchir avant de répondre. Ce livre aura rempli son but s’il encourage cette réflexion. »

Raymond E. Brown, auteur d’une œuvre immense tant scientifique que de vulgarisation, veut ici « aider prédicateurs, auditeurs et lecteurs à mieux vivre la Semaine sainte et Pâques ». Déjà paru : Lire les Évangiles pendant l’Avent et à Noël. À paraître : Lire les Évangiles de Pâques à la Pentecôte, Lire les Évangiles pendant le temps ordinaire.