Voici le tout premier guide touristique sur la Terre Sainte.

C’est au IVe siècle qu’Eusèbe de Césarée, évêque de la province impériale de Palestine, a rédigé cet incroyable traité, Sur les noms de lieux dans la divine Écriture – qu’on appelle plus couramment l’Onomasticon. D’une érudition sans égale, l’ancêtre des archéologues parvient à recenser 985 noms de lieux rattachés à un événement et un personnage bibliques. Il décrit leur situation géographique, leur appartenance à une province ou une région : Judée, Galilée, Samarie, Arabie, Mésopotamie, Phénicie, Idumée. Il ajoute des données sur leur histoire (gouvernants, personnages, monuments, guerres) et sur ce qu’il peut encore y voir.

L’originalité de sa démarche séduisit tant saint Jérôme que ce dernier décida d’enrichir ce guide et de le compléter : on trouvera ainsi dans le présent ouvrage ses ajouts et ses corrections.

Un pèlerinage intemporel, à travers les éternels lieux saints.

Introduction, traduction et notes de Pierre Maraval

Évêque proche de Constantin, le premier empereur romain converti au christianisme, Eusèbe de Césarée (265340) est considéré comme le premier historien du christianisme et comme le père de l’histoire ecclésiastique.