On connaît bien l’image montrant Bernard Palissy brûlant son mobilier pour alimenter son four de potier. Et l’on sait aussi que cette folie apparente lui permit de découvrir le secret des plus belles poteries émaillées. Mais ce que l’on sait moins c’est l’importance de cet autodidacte dans le mouvement scientifique de la Renaissance, sa foi fervente qui lui valut de mourir à la Bastille, enfermé comme hérétique, ses recherches sur ce qui allait devenir l’hydrologie et la chimie et son amour profond de la nature et ses beautés.

Avec sa verve habituelle, Nicole Vray nous fait suivre Palissy dans son apprentissage, ses échecs et ses succès, le soutien des puissants et des mécènes de la Cour de France. L’auteur dévoile aussi, avec les côtés brillants de la Renaissance, la part d’ombre angoissante du XVIe siècle qui lui valut une vie parfois difficile.

Nicole Vray fait renaître un personnage exceptionnel et méconnu, lumineux comme ses céramiques, miroirs de sa foi.

Nicole Vray, Docteur ès-Lettres, membre de l’Académie des Sciences, Arts et Belles Lettres de Caen et de l’Académie de Nîmes, est une spécialiste du protestantisme de l’Ouest et de ses représentants. Elle est auteur d’ouvrages sur les guerres de religion et la Réforme et également d’ouvrages d’histoire moderne et de biographies.