L’Église catholique a 2000 ans d’histoire et sa part d’ombre. Mais de nombreux mythes, légendes et falsifications s’y sont ajoutés, assombrissant encore l’image d’une institution souvent qualifiée d’« obscurantiste ».

Pie XII est-il le pape d’Hitler ? Les francs-maçons descendent-ils des Templiers ? L’Inquisition est-elle l’oeuvre de moines fanatiques ? Le procès Galilée condamne-t-il la science au nom de la foi ? Les croisades en Terre Sainte ou contre les Cathares sont-elles des agressions injustifiables ?

Preuves de la persistance actuelle de ces vieux mythes : le Da Vinci code de Dan Brown ou le film Amen de Costa-Gavras, avatars modernes de ces légendes. Leur point commun ? Des succès commerciaux planétaires et un souci du détail historique plus que discutable.

Dans ce livre à la fois érudit et captivant, Michael Hesemann s’attache à déconstruire méthodiquement vingt des plus grands mythes sur l’Église, sans nier les dérives. Au fil des pages, l’auteur dévoile ainsi l’identité des véritables « obscurantistes » qui occultent la vérité historique. C’est ce que rappelle cet ouvrage essentiel.

Michael Hesemann, né en 1964, est historien, écrivain et journaliste. Spécialiste d’histoire ecclésiastique, il a aussi étudié l’anthropologie culturelle, la littérature et le journalisme à l’université de Göttingen en Basse-Saxe. Il vit aujourd’hui entre Rome et Düsseldorf.