En lien avec les musées du protestantisme de France et de Genève, l’historien Patrick Cabanel a sélectionné des œuvres, tableaux, gravures, photographies et autres objets qui sont prétexte à évoquer les grandes pages de l’histoire du protestantisme français. Bien plus qu’une histoire illustrée, ce livre est d’abord celui d’une découverte. Jamais il n’y a eu de beau livre sur le protestantisme, confession iconoclaste qui a fait au XVIe siècle une véritable guerre aux images. Paradoxe ? C’est pourtant avec les illustrations majeures présentées ici que s’est forgée l’identité protestante française. Beaucoup plus que des images, elles montrent dans une fascinante mise en perspective comment histoire et mémoire se sont façonnées et construites.

Le protestantisme français porte une histoire de résistance et de conquête de la liberté qui, bien au-delà de la France, a marqué l’Europe. Voici un livre qui s’ouvre comme un album de famille, avec ses joies, ses peines, ses erreurs, ses souvenirs enfouis, ses oublis, ses moments glorieux, mais aussi sa constance et sa fidélité : une réflexion sur le monde, qui continue de s’écrire.

Patrick Cabanel est directeur d’études à l’École pratique des hautes études et conservateur du musée du protestantisme de Ferrières, dans le Tarn. Il a publié notamment Histoire des protestants en France, XVIe-XXIe siècle.