Premier siècle. L’Empire est en plein chaos. Tibère, Caligula et Néron précipitent la fin de la dynastie d’Auguste. La Judée se soulève contre Rome. Les juifs étendent leur combat désespéré au Proche-Orient et le messianisme connaît ses premiers martyrs. Le conflit dépasse les hommes, car il s’agit bien d’un choc de civilisations, les soldats des Ténèbres contre les soldats de la Lumière.

Prêtre du Temple, général de Galilée, Flavius Josèphe tente d’éviter à son peuple la tragédie qu’ils pressent. Diplomate et stratège de talent, patriote au point de mener contre Rome une guerre à laquelle il ne croit pas, puis partisan des Romains lors du siège de Jérusalem par Titus, Flavius Josèphe est un personnage mosaïque.

Ses écrits restent la seule preuve, hors évangiles, de l’existence de Jean-Baptiste, de Jacques et de Jésus. Historien d’un siècle en mutation, Flavius Josèphe voit le pouvoir romain se déplacer vers l’Orient, assiste au couronnement du premier César issu de la plèbe, à la chute du Temple de Jérusalem, à la naissance d’un judaïsme rabbinique et à l’émergence de la pensée chrétienne.

Patrick Banon nous offre ici la biographie fascinante d’un personnage à la frontière entre héroïsme et trahison. Une véritable épopée dont le mystère se résume à une question : comment a-t-il pu survivre dans ce monde en fusion ?

Patrick Banon, écrivain et essayiste, spécialisé en sciences des religions et étude des monothéismes, est conseiller en gestion de la diversité culturelle et religieuse, et l’auteur de nombreux ouvrages dont Etemenanki, le secret de la tour de Babel, La prophétesse oubliée, Signes et symboles religieux (Flammarion) et le Dico des signes et symboles religieux (Actes Sud).