Cette présentation de l’anglicanisme à un lectorat francophone comble une lacune qui s’observe dans la manière dont on appréhende de nos jours le christianisme à l’anglaise dans les médias. Traversée aujourd’hui par des tensions relatives à l’ordination des femmes et de clercs homosexuels, l’Église anglicane est bien davantage qu’une institution en butte aux défis posés par l’évolution actuelle de la société. Protestant français d’origine devenu anglican, Rémy Bethmont raconte dans ce livre extrêmement bien documenté comment l’Église anglicane s’est au fil du temps constituée selon son génie propre, mais aussi en démarcation et affiliation avec Rome et la Réforme. Elle en reprend aujourd’hui des traits respectifs au cœur d’un système qui favorise la coexistence de mouvements a priori contradictoires. En revenant sur les épisodes historiques et théologiques marquants de l’histoire anglicane, l’auteur fait mesurer combien une culture fondamentale de tolérance aux contradictions et aux oppositions a permis d’inscrire cette tradition dans la durée. Au prix certes d’une doctrine interne peu systématisée, mais grâce à l’insistance sur la prière, les sacrements et la spiritualité qui favorisent la concorde et finalement la longévité. N’y aurait-il pas là un modèle dont s’inspirer pour une réconciliation des Églises séparées ?

Rémy Bethmont, 1969, est maître de conférences en civilisation britannique à l’Université de Picardie Jules Verne (Amiens). Il prépare un livre sur l’histoire de Londres aux éditions Tallandier.