Pour les chercheurs, curieux, ou amoureux de la nature, le règne des plantes est une source intarissable d’émerveillement et de fascination. La plante apparaît après la lumière, l’atmosphère et la terre. Elle est le seul être vivant capable de combiner les trois premiers pour grandir, se développer et se reproduire à partir d’une graine souvent insignifiante mais qui possède en elle-même la propriété d’engendrer une plante complète, qui produira à son tour des semences identiques assurant la continuité de son espèce.

Cet ouvrage rend hommage aux plantes en expliquant leur valeur « agronomique » ou artisanale ; mais aussi symbolique, par le prisme des espèces citées dans la Bible. À chaque espèce correspond une fiche décrivant ses critères de reconnaissance, des conseils et astuces de culture ou d’utilisation, ainsi que les vertus médicinales quand la plante s’y prête ; sans oublier les légendes et traditions qui l’entourent, agrémentées d’anecdotes passionnantes qui permettent de la découvrir, ou de la redécouvrir.

Le livre présente les espèces mentionnées dans la Bible et les resitue aussi par des citations qui révèlent leur symbole ou le regard porté sur elles il y a plusieurs milliers d’années. Les 110 espèces sont classées par type (arbres, arbres à fruits, arbrisseaux, céréales, légumes, condiments, fleurs, aquatiques, désertiques, épineuses, baumes, parfums, poisons) et bénéficient d’une iconographie exceptionnelle (photos et dessins).

Finalement cet ouvrage invite à voyager hors du temps au travers de la flore moyen-orientale pour revenir – « heureux comme Ulysse » – « cultiver son jardin » et acclimater les plantes découvertes.

L’auteur, Jean Paquereau, de formation et de métier horticole, est un pépiniériste-botaniste, un jardinier qui a consacré sa vie à recenser les plantes citées dans la Bible et à collecter minutieusement de précieuses informations sur leur nature et leur culture. Son jardin présente d’ailleurs de nombreuses plantes telles qu’elles étaient aux temps bibliques.