« La Ville est par excellence le monde de l’homme, créée par lui pour lui, mesure de sa grandeur, expression de toute civilisation, mais en même temps elle est le témoin de la démesure humaine, œuvre de l’avidité d’argent et d’ambition, dont les hommes deviennent esclaves. »

Ainsi s’exprime Jacques Ellul qui découvre à travers la Bible une surréalité de la ville. À l’origine, elle est dressée contre Dieu. Caïn, condamné à l’errance éternelle, se fait bâtisseur avec toute sa postérité: il s’agit de créer le nouveau Paradis de l’absence de Dieu. C’est pourquoi toutes les villes sont maudites: Babel, Babylone, Ninive… La cité qui était recherche de l’unité perdue, liée à la puissance et à la guerre, devient le lieu de la non-communication et cause sa propre perte…

Mais au cours de l’histoire biblique, en Jérusalem, Dieu ratifie le projet humain de la ville. Jérusalem, sans cesse détruite et rebâtie, devient signe et prophétie de la Cité sainte. La dialectique de l’auteur culmine dans son interprétation de l’Apocalypse. De l’Éden primitif à Jérusalem à travers la destruction et l’anéantissement, du jardin à la ville…