Les croisades ont marqué l’histoire du Moyen Âge. On en compte huit, entre 1096 et 1270, les deux dernières sont menées par Louis IX, plus connu sous le nom de saint Louis. C’est lui qui crée Aigues-Mortes afin de disposer d’un port donnant sur la Méditerranée.

Mais qui appelle à la Première Croisade ? Comment les expéditions sont-elles organisées ? Que portent les croisés ? Contre qui vont-ils se battre ? Quelles sont les grandes batailles ? Comment est construite Aigues-Mortes ? À quoi ressemble la vie quotidienne à cette époque ? Pourquoi saint Louis décide-t-il de « se croiser » ?

L’historienne Isabelle Ortega nous entraîne dans un récit épique et coloré, des grands pèlerinages aux croisades, d’Aigues-Mortes jusqu’au Levant, au gré de personnages restés dans l’histoire à l’image de Godefroy de Bouillon. L’illustrateur Frédéric Cartier-Lange s’est notamment inspiré des enluminures de l’époque pour restituer une richesse graphique étonnante.