Huldrych Zwingli, né en 1484, est curé de la ville de Zurich lorsque il passe à la Réforme, entraînant les Zurichois avec lui. Sa vie mouvementée, qui se terminera brutalement, est marquée par trois conflits : avec l’Église traditionnelle, bien entendu, qu’il conteste Bible en main ; avec Martin Luther, sur un mode violent à Marbourg en 1549 à propos de la cène ; avec les anabaptistes sur la question centrale du baptême des enfants. Zwingli peut être considéré comme un père de la Réforme. Le livre de Peter Stephens, le plus grand spécialiste actuel de sa pensée, le montre admirablement : s’attachant à insérer chronologiquement la pensée du Réformateur zurichois dans son contexte culturel et historique, il met sa théologie sous l’éclairage des grandes questions chrétiennes : la Bible, Dieu, le Christ, le Saint-Esprit, l’Homme, le salut, la Parole, les sacrements, le baptême, l’eucharistie, l’Église et l’État. Ce livre, traduit de l’anglais, est une référence pour comprendre l’importance théologique, encore trop mal mesurée aujourd’hui dans le monde francophone, de l’une des trois figures essentielles de la Réforme.

Peter Stephens est professeur d’Histoire à la Faculté de théologie de l’Université d’Aberdeen.