Beaucoup de couples qui viennent à l’église le dimanche matin vivent au rabais, plutôt que de chercher à s’épanouir dans leur mariage. Époux ou épouses se sentent seuls, découragés, vides, irrités, craintifs ou confus. Peut-être paraissent-ils savoir ce qu’ils font et comment le faire, mais les apparences sont souvent trompeuses.

Ce qu’on ne voit pas dans bien des cas, c’est ce qui s’est passé durant le trajet de la maison à l’église – paroles échangées ou ravalées, accusations proférées, colère –, tout ce qui fait voir aux enfants que le vernis de piété de leurs parents n’est qu’hypocrisie. Dans beaucoup de ces couples, on ressent un mépris l’un pour l’autre ; les sourires dissimulent une haine muette. D’autres refusent d’admettre la distance qui les sépare et choisissent d’ignorer cette distance qui les prive de tout espoir de changement.

D’autres encore sont heureux parce qu’ils comptent avec naïveté et bonne volonté sur le fait que, d’une façon ou d’une autre, tout finira bien par s’arranger s’ils se mettent à écouter, à apprendre et à appliquer ce que le pasteur dit.

Nos liens conjugaux peuvent se développer. Ils peuvent échapper au cycle de l’ennui, du vide, de la colère, et de la peur, mais à condition seulement d’en faire une évaluation honnête.

L’intention de Dieu pour les partenaires du mariage est qu’ils soient des alliés – des amis intimes, des amants, des guerriers dans la guerre spirituelle contre les forces du diable. Pour bien lutter, nous avons à tirer force, nourriture et courage de la personne même qui, de la façon la plus profonde, nous appuie et nous accompagne dans le combat – notre âme sœur pour la vie. Maris et femmes sont des alliés dans l’intimité.

Dan Allender a exercé une carrière de professeur dans différentes facultés de théologie et poursuit également un ministère de thérapeute et de conférencier depuis plusieurs années.

Tremper Longman III est professeur d’Ancien Testament au Séminaire Westminster, aux États-Unis.