Entre le 12 et le 15 octobre 1518 à Augsbourg, en Allemagne, un moine en mal d’Évangile et un cardinal venu de Rome se rencontrent. À trois reprises, ils tentent de débattre, mais très vite l’entretien tourne au dialogue de sourds. Seule confrontation directe, la rencontre entre Luther et Cajétan constitue le premier acte d’une des grandes tragédies de l’histoire, le déclenchement de la Réforme protestante. L’événement va changer à jamais le destin de la chrétienté et de l’Europe.

C’est ce choc décisif qu’Anne Soupa a choisi de raconter à travers ce roman où s’affrontent deux figures de croyants. Ce jour où Luther a dit non à Rome, qui le somme de se rétracter. Au-delà du seul contact des personnalités, il s’agit en effet d’enjeux bien plus vastes : le pape ou l’empereur, la Bible ou l’Église, l’obéissance ou la conscience, les œuvres ou la foi. Autant de questions qui agitent alors en profondeur Luther et ses contemporains.

Ces pages vivantes restituent les débats qui accompagnèrent la Réforme et nous rejoignent jusqu’à aujourd’hui. Entre Luther et l’Église, faut-il choisir ? Ou plutôt tout tenir uni, comme deux facettes d’un même art de croire ?

Anne Soupa, bibliste, est ancienne rédactrice en chef de la revue Biblia aux éditions du Cerf. Cofondatrice avec Christine Pedotti du Comité de la jupe et de la Conférence catholique des baptisé-e-s francophones, elle a notamment publié Les pieds dans le bénitier (Presses de la Renaissance, 2010), Dieu, aime-t-il les femmes ? (Médiaspaul, 2012) et Douze femmes dans la vie de Jésus (Salvator, 2014).