Alors que l’expression « guerre sainte » fait à nouveau florès et que les conflits entre l’Orient et l’Occident semblent se radicaliser, il est tentant d’invoquer les croisades et de s’interroger sur ce phénomène historique qui a suscité tant de passions.

Pèlerinage armé ou guerre juste visant à délivrer la Terre sainte et offrant à ses participants le pardon de leurs péchés, les croisades ne peuvent être réduites à l’expression du fanatisme et de l’intolérance. De 1099 à la fondation du royaume latin de Jérusalem, Cécile Morrisson rappelle le déroulement des expéditions en Orient, leur organisation et leurs conséquences sur la formation de la chrétienté occidentale et ses relations avec Byzance, les chrétiens d’Orient et le monde musulman.

Docteur en histoire, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, Cécile Morrisson est directeur de recherche émérite du CNRS. Spécialiste de l’histoire byzantine et particulièrement de sa monnaie, elle a dirigé les tomes I et II du Monde Byzantin (Puf, « Nouvelle Clio », 2004 et 2011) et publié, avec Angeliki Laiou, The Byzantine Economy (Cambridge University Press, 2007).