La communauté chrétienne à laquelle Paul s’adresse est à bien des égards le reflet de la ville dans laquelle elle vit : Corinthe, la plus importante et la plus prospères des cités grecques, carrefour commercial et licencieux où règne un large syncrétisme religieux et philosophique.

Dans ce premier tome, le professeur Sommerville commente les sept premiers chapitres et montre bien comment l’apôtre traite des désordres et des questions pratiques qui lui sont posées en se référant à l’évangile du Christ crucifié et non en prescrivant un code de conduite morale ou en élaborant une philosophie.