Il peut sembler étrange de vouloir passer du temps à contempler la vie de Jacob. Pour commencer, cet homme vécut il y a très longtemps, à une époque très différente de la nôtre. Que pouvons-nous apprendre de quelqu’un qui n’avait même de télé ?

Puis, Jacob est différent de la plupart des personnages bibliques. Certes, il figure au « panthéon » des héros de la foi qu’est Hébreux chapitre 11. Mais il apparaît plutôt comme une sorte d’anti-héros. Sa vie est truffée d’échecs, d’erreurs et de pratiques peu avouables.

Mais c’est précisément là que Jacob peut nous instruire. Peu de chrétiens sont de vrais héros. Beaucoup au contraire se sentent comme l’exemple type de l’anti-héros. Même dans le vécu de notre foi, nous avançons souvent « en pantoufles », dans la médiocrité de notre petitesse. Et que dire de nos échecs, de nos erreurs...

Mais la question demeure : Pourquoi contempler la vie de Jacob ?

Principalement parce que, derrière cet anti-héros si semblable à nous, se profile un merveilleux héros. Il s’agit du Dieu de grâce qui a choisi et aimé Jacob, et qui refuse de le laisser aller avant d’en faire un « prince avec Dieu ». C’est le Dieu dont la grâce est inexpugnable, dont on ne peut pas se défaire.

Quel n’est pas l’espoir que cette vérité peut faire naître en nous ! Oui, à la réflexion, il est juste que nous examinions la vie de Jacob ; il est juste que nous contemplions le Dieu de Jacob pour, nous aussi, devenir des « princes avec Dieu ».

Roger Ellsworth est pasteur d’une église évangélique baptiste aux États-Unis. Il a servi dans le cadre d’un institut biblique et d’une association d’églises évangéliques. Il est l’auteur de plusieurs livres et commentaires bibliques, dont « Objectif Golgotha », publié en français par Europresse.